Ryanair-vlucht vanaf Londen Stansted omgeleid na nieuwe golf bommeldingen

Een Ryanair-vlucht (FR1730) vertrok donderdagochtend rond 6.00 uur vanaf London Stansted naar Sofia. Na een bommelding werd het toestel omgeleid naar Plovdiv in Bulgarije. Het incident maakte deel uit van een reeks van minstens negentien nieuwe bommeldingen die diezelfde ochtend vluchten boven Europa trof. Ook twee toestellen van Wizz Air vanuit Milaan waren erbij, met een vlucht naar Warschau die werd omgeleid naar Wenen en een vlucht naar Boekarest die daar veilig landde. London Stansted ligt ten noordoosten van Londen. Vanaf daar vliegt de Ierse prijsvechter Ryanair vaak naar bestemmingen in Oost-Europa. Wizz Air is de Hongaarse tegenhanger en laat veel van zijn vluchten via Italiaanse en Oost-Europese steden lopen.

In totaal raakten de bommeldingen van donderdag minstens negentien vluchten boven Europa, de grootste zo’n verstoring deze week. Het ging onder meer om toestellen van Ryanair, Finnair, Wizz Air, Aegean Airlines en LOT Polish Airlines. Bij geen van de inmiddels onderzochte toestellen zijn explosieven aangetroffen. Alle vluchten landden veilig. Luchtvaartmaatschappijen en luchtverkeersleiders behandelen elke bommelding als serieus tot het tegendeel vaststaat, ook als die later een hoax blijkt. Dat is de reden dat een toestel bij zo’n melding altijd wordt omgeleid of teruggeroepen. Finnair is de Finse, Aegean Airlines de Griekse en LOT Polish Airlines de Poolse nationale luchtvaartmaatschappij.

Ook een Aer Lingus-vlucht (EI402) van Dublin naar Rome moest donderdagochtend een mid-air noodtoestand uitroepen na een bommelding. Het toestel, een Airbus A320, was om 6.24 uur vanaf Dublin Airport vertrokken en zou om 10.35 uur in Rome landen. In plaats daarvan werd het omgeleid naar de militaire luchtmachtbasis Evreux in Frankrijk. Dublin Airport, waar de vlucht vertrok, is de grootste luchthaven van Ierland en de thuisbasis van Aer Lingus. Vanaf daar vliegen dagelijks ook toestellen naar Engelse steden als Londen, Manchester en Birmingham. Een mid-air noodtoestand geeft een bemanning voorrang bij de luchtverkeersleiding en bij een eventuele landing, ongeacht of de dreiging later echt blijkt. De basis bij Evreux, ten westen van Parijs, vangt vaker burgervliegtuigen met een veiligheidsmelding op, omdat er militaire hulpdiensten aanwezig zijn.

Volgens het kabinet van de Franse premier Sebastien Lecornu stuurde de Franse luchtmacht meteen na de melding vliegtuigen om de Aer Lingus-vlucht te begeleiden naar de luchtmachtbasis Evreux-Fauville. Daar stond een ontmijningseenheid klaar. Alle 151 passagiers en zes bemanningsleden werden naar een veilige plek gebracht. Lecornu leidt de Franse regering vanuit het Hôtel Matignon in Parijs. Zijn kabinet reageerde dezelfde ochtend nog op het incident.

De nieuwe golf volgt twee dagen na een eerdere reeks vermoedelijk valse bommeldingen die zeven vluchten boven Europa trof. Wie achter de meldingen zit en met welk motief, is in geen van de twee golven bekendgemaakt. Onderzoekers van de betrokken landen hebben vooralsnog geen verdachte genoemd.

Voor reizigers op de getroffen trajecten betekent dit vooral vertraging en omleiding, zolang onderzoekers de toestellen controleren. Bij geen van de negentien vluchten van donderdag zijn tot nu toe explosieven gevonden. Alle betrokken toestellen zijn inmiddels veilig aan de grond.