Verdachte treinsteekpartij Huntingdon bekent verwonding, ontkent poging tot moord

Anthony Williams heeft maandag bij een voorbereidende zitting twaalf aanklachten van zware mishandeling met opzet erkend. Hij pleitte ook schuldig aan twee aanklachten van poging daartoe. Zo’n voorbereidende zitting, een pre-trial review, is in Engeland het moment waarop een verdachte vlak voor een proces zijn pleidooi op elke aanklacht vastlegt. Williams erkende daarnaast zeven andere aanklachten, waaronder vechtpartij, diefstal en wapenbezit, waarop hij eerder onschuldig had gepleit. Aan de veertien aanklachten van poging tot moord houdt hij vast dat hij onschuldig is. Dat zijn in Engeland de zwaarste aanklachten die een rechtbank kent, zwaarder dan de nu erkende verwondingsaanklachten.

Williams staat terecht voor een mes-aanval op een trein. Hij combineert daarmee een schuldbekentenis aan zwaar lichamelijk letsel met opzet met een ontkenning van poging tot moord. De steekpartij vond plaats op 1 november 2025 aan boord van een LNER-trein die van Doncaster naar Londen King’s Cross reed. LNER is de treinoperator die de hoofdlijn tussen Londen en het noordoosten van Engeland en Schotland bedient. De trein werd vanwege de aanval tot stilstand gebracht in Huntingdon, een plaats in het Engelse graafschap Cambridgeshire. Huntingdon ligt op ruim een uur rijden ten noorden van Londen.

Elf mensen werden na de steekpartij naar het ziekenhuis gebracht. Eén treinpersoneelslid verkeerde aanvankelijk in kritieke maar stabiele toestand. Hoeveel van de elf gewonden inmiddels zijn hersteld, is niet bekendgemaakt. Ook is niet bekend of het treinpersoneelslid inmiddels weer aan het werk is bij de treinmaatschappij.

Williams (33) komt uit Peterborough, een stad in het oosten van Engeland niet ver van Huntingdon. Hij werd na de aanval aangehouden. Hij verscheen maandag via een videoverbinding vanuit detentie voor de rechtbank waar de zaak loopt, de rechtbank die in deze regio de zwaarste strafzaken behandelt. Dat hij vanuit detentie meedeed aan de zitting betekent dat hij al die tijd vastzat en niet op borgtocht vrij was.

De rechter die de zaak leidt, bepaalde dat het proces over de resterende veertien aanklachten van poging tot moord vanaf maandag 26 oktober begint. Williams blijft tot die tijd in voorlopige detentie. Zijn schuldbekentenis aan de verwondingsaanklachten verandert niets aan dat proces. De jury buigt zich volgende week alleen nog over de vraag of hij ook de intentie had om te doden. Een Engelse jury beslist bij zo’n aanklacht per slachtoffer apart. Williams kan dus op het ene punt worden veroordeeld en op een ander vrijuit gaan.

Voor Nederlanders en Vlamingen die in Engeland reizen of er een treinverbinding gebruiken, laat de zaak zien dat de afhandeling van zo’n aanval bijna een jaar kan duren. Pas dan begint een proces over de zwaarste aanklachten daadwerkelijk. De veertien aanklachten van poging tot moord bepalen welke straf Williams uiteindelijk krijgt. Dat staat los van de twaalf verwondingsaanklachten die hij al heeft erkend. De LNER-verbinding tussen Doncaster en Londen King’s Cross blijft ondertussen gewoon rijden. De trein reed destijds via Huntingdon, een tussenstop die veel reizigers op die lijn kennen. Het proces start maandag 26 oktober.