Noorse tiener (19) krijgt 20 jaar cel voor Iran-gelinkte moordplot in Engeland

Johannes Kongsnes Natland, een 19-jarige Noor, is door de Old Bailey (Central Criminal Court) in Londen veroordeeld tot twintig jaar cel, meldt het Openbaar Ministerie (CPS), de Engelse vervolgingsdienst. De rechtbank sprak het vonnis uit op 16 oktober 2026. Dat gebeurde na een nieuw proces waarin Natland schuldig werd bevonden aan samenzwering tot moord. Eerder had hij al bekend twee wapenfeiten te hebben gepleegd. Het ging om bezit van een verboden vuurwapen en van munitie zonder wapenvergunning. Eerdere berichten noemden nog de rechtbank in Woolwich als plaats van het vonnis. Volgens het Openbaar Ministerie zelf viel het vonnis echter bij de Old Bailey, de rechtbank in Londen voor de zwaarste strafzaken van Engeland.

Natland reisde op een noodpaspoort naar Engeland, meldt het Openbaar Ministerie (CPS). Dat deed hij in opdracht van het Foxtrot Network. Hij moest een onbekend doelwit doden. Het Foxtrot Network is een Zweedse criminele organisatie met banden met de Iraanse staat. Voor de klus was hem rond maart 2025 een vergoeding van 25.000 euro geboden. Gewapende agenten arresteerden hem op 19 maart 2025 in een hotelkamer in Huddersfield, een stad in West Yorkshire, meldt het Openbaar Ministerie (CPS) verder. Dat gebeurde voordat hij de aanslag kon uitvoeren. Op de kamer vonden de agenten een semi-automatisch pistool, een revolver en bijpassende munitie. Die wapenvondst leverde Natland de twee wapenfeiten op waaraan hij al eerder schuld had bekend.

Frank Ferguson, hoofd van de Special Crime and Counter Terrorism Division, noemt de zaak volgens het Openbaar Ministerie (CPS) een berekende moordaanslag voor geld. Hij wijst erop dat Natland pas 18 was toen hij naar het Verenigd Koninkrijk reisde. Dat deed hij om in opdracht van anderen en tegen betaling een moord te plegen. Media beschrijven Natland daarnaast als een veelbelovende voetballer uit Noorwegen. Hij liet zich voor de klus inhuren als huurmoordenaar voor de Iraans-gelinkte organisatie. Hij zit nu twintig jaar vast in een Engelse gevangenis.

Voor Nederlanders en Vlamingen die in Engeland wonen of er vaak komen, toont de zaak dat het Foxtrot Network ook daar naar handlangers zoekt. Wie het beoogde doelwit van de aanslag was, maakt het Openbaar Ministerie (CPS) in zijn verklaring niet bekend. Ook de bredere rol van het Foxtrot Network in Engeland blijft onbeantwoord. Natland zelf blijft de komende twintig jaar vastzitten voor zijn aandeel in het complot.