Man bedreigt medemigranten met mes aan boord van boot bij Kanaaloversteek

Een man bedreigde vrijdag 30 oktober 2026 andere migranten met een mes. Hij riep dat hij iemand zou doden, terwijl een rubberboot bij de Franse kust naar het Verenigd Koninkrijk probeerde te vertrekken. De dreiging ontstond na een ruzie met een andere migrant die ook aan boord wilde. De man klom uiteindelijk alsnog in de boot. De boot vertrok net ten zuiden van Hardelot-Plage, aan de Noord-Franse kust.

Het incident deed zich voor een dag na de hervatting van de Kanaaloversteken. Die oversteken hadden ruim drie weken stilgelegen. Op donderdag 29 oktober kwamen ongeveer 263 migranten in drie boten aan in het Verenigd Koninkrijk. Dat waren de eerste aankomsten na zes dagen zonder oversteken. Die onderbreking, van 23 tot en met 28 oktober, werd toegeschreven aan hoge golfslag en harde wind in het Kanaal. De mesdreiging volgde dus tijdens een van de eerste pogingen sinds het weer weer vaarbaar was.

Wie de man met het mes is, is niet bekendgemaakt. Ook is niet bekend of hij na aankomst in het Verenigd Koninkrijk is aangehouden. Het motief van de ruzie met de andere migrant blijft onduidelijk. Ook is niet gemeld of iemand bij het incident gewond is geraakt.

Hardelot-Plage ligt aan de Opaalkust. Dat is een stuk Noord-Franse kust tussen Calais en Boulogne-sur-Mer waar migranten vaker in rubberboten stappen om naar Engeland over te steken. De route is op zijn smalst bij Calais en Dover. Vertrekpunten verschuiven desondanks steeds verder langs de kust, omdat de Franse politie en gendarmerie bij de drukste stranden extra surveilleren. Een overvolle rubberboot, zoals bij dit incident, maakt een oversteek risicovoller: bij onrust aan boord kan een boot sneller omslaan of water maken.

De oversteken vallen onder het beleid van het Home Office, het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken. Dat ministerie beheert de grenscontrole en het asielbeleid van het Verenigd Koninkrijk. Het Home Office publiceert wekelijks cijfers over het aantal migranten dat in kleine boten aankomt. Die cijfers bevestigden ook de hervatting van de oversteken na de stilte. Volgens het Home Office zijn sinds de verkiezingen van juli 2026 meer dan 48.000 oversteekpogingen met kleine boten tegengehouden. Ook zijn 1.100 boten en motoren in beslag genomen. Het aantal zomeraankomsten lag dit jaar op het laagste niveau sinds 2020, meldde het ministerie eind september.

Migranten die met een kleine boot de Engelse kust bereiken, worden door de Britse grensbewaking of kustwacht opgevangen. Zij kunnen daar asiel aanvragen; de Britse immigratiedienst beoordeelt die aanvraag. Hoeveel van de 263 migranten die op 29 oktober aankwamen al asiel hebben aangevraagd, is niet bekendgemaakt.

Voor Nederlanders en Vlamingen die het nieuws over het Kanaal volgen, laat het incident zien dat de gevaarlijke drukte aan boord van de rubberboten blijft bestaan. Dat is ook zo nu de Britse overheid zegt harder op te treden tegen de oversteken zelf. De Franse en Britse kustwachten volgen boten als deze doorgaans al vanaf het vertrek, zodat ze bij nood snel een reddingsschip kunnen sturen. Hoeveel migranten er sinds vrijdag nog zijn overgestoken, maakt het Home Office telkens een dag later bekend in zijn wekelijkse cijfers.